Almeno un rappresentante del Dipartimento di Giustizia ha visitato Glenwood venerdì.
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L’alto funzionario di un’istituzione dell’Iowa che fornisce assistenza sanitaria a persone con gravi disabilità intellettive è stato messo in congedo amministrativo nel corso di un’indagine sulla struttura su potenziali violazioni dei diritti federali, inclusa un’accusa riguardante la sperimentazione umana.
Jerry Rea, il sovrintendente del Glenwood Resource Center gestito dallo stato, è stato messo in congedo amministrativo lunedì, secondo un’e-mail inviata al personale e ottenuta dal Des Moines Register.
L’e-mail è stata inviata nel tardo pomeriggio di lunedì da Kelly Garcia, direttrice del Dipartimento dei servizi umani dell’Iowa. L’agenzia supervisiona il centro. Matt Highland, portavoce dell’agenzia statale, ha confermato al Register che Garcia ha inviato l’e-mail.
Il centro di Glenwood, nel sud-ovest dell’Iowa, fornisce assistenza a circa 250 cittadini dello Iowan con disabilità intellettive, molti dei quali hanno altri problemi di salute. Ha avuto una storia di problemi nel corso degli anni e ha visto un aumento delle morti recenti.
Rea, arrivato a Glenwood nel 2017, non ha risposto a un messaggio lasciato martedì su un cellulare che aveva precedentemente utilizzato per lavoro. Un membro dello staff di Glenwood ha indirizzato le domande a Highland. Rea riceverà la retribuzione durante il suo congedo.
Garcia ha detto nell’e-mail che Rea è stato messo in congedo “alla luce” di un’indagine federale sulle condizioni a Glenwood.
Il Register ha riferito il 4 dicembre che il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti stava indagando se lo stato dell’Iowa sia coinvolto "in un modello o in una pratica di violazione dei diritti federali degli" Iowan con disabilità a Glenwood "ponendoli a serio rischio di danno".
Tale rischio di danno implica potenzialmente “esperimenti dannosi e incontrollati su soggetti umani”, “assistenza medica e infermieristica inadeguata, gestione fisica e nutrizionale e assistenza sanitaria comportamentale”, “pratiche di contenzione inutili e dannose” e “incidenti che causano lesioni fisiche inutili”. secondo una lettera del 21 novembre di un assistente procuratore generale degli Stati Uniti al governatore Kim Reynolds. I funzionari del DHS hanno ricevuto una copia della lettera il giorno successivo.
Almeno un rappresentante del Dipartimento di Giustizia ha visitato Glenwood venerdì. Garcia, che ha iniziato al DHS il 1° novembre, ha inviato una “squadra” a Glenwood giorni prima per “valutare le operazioni”, ha detto Highland al Register.
Posizioni cambiate, esame di stato dei miglioramenti
Non sono state rilasciate ulteriori informazioni sulla portata dell’indagine, ma martedì Highland ha affermato che una posizione del DHS che supervisiona i servizi di salute mentale e disabilità sarà divisa in due lavori di amministratore. La persona che ricopre attualmente quella posizione, Rick Shults, aveva programmato di andare in pensione all’inizio di quest’anno, ma è rimasto lì per molti altri mesi.
Marsha Edgington, sovrintendente del Woodward Resource Center gestito dallo stato, presterà servizio ad interim al posto di Rea a Glenwood.
Gli investigatori federali stanno anche esaminando se lo stato dell’Iowa viola i diritti dei residenti sia a Glenwood che a Woodward ai sensi dell’Americans with Disabilities Act “non fornendo servizi a quei residenti nel contesto più integrato e appropriato”.
Il personale aveva avvertito del calo delle cure
Un’indagine del Registro all’inizio di quest’anno ha rilevato che i dipendenti di Glenwood hanno ripetutamente avvertito i funzionari statali che l’assistenza medica presso la struttura si è pericolosamente ridotta. Quattordici residenti gravemente disabili sono morti lì tra giugno 2018 e aprile 2019, più del doppio del tasso normale. Sette di questi decessi si sono verificati nei primi tre mesi del 2019. Disability Rights Iowa ha condotto una revisione interna di tali decessi.
Dopo l’indagine del Registro, l’allora direttore del DHS disse: “Sono molto fiducioso nella qualità dei servizi che forniamo lì. … Forniamo un livello di assistenza incredibilmente buono per le persone incredibilmente fragili”.
La settimana scorsa, Highland ha confermato che tre persone a cui Glenwood aveva prestato assistenza erano morte “nelle ultime 8 settimane”, ma ha rifiutato di fornire ulteriori informazioni.
Separatamente, un audit statale pubblicato lunedì ha concluso che, nell’anno fiscale 2018, il personale di Glenwood non è riuscito a completare in tempo quasi un terzo dei programmi di formazione del personale.
Barbara Rodriguez si occupa di sanità e politica per il Register. Può essere contattata via e-mail all’indirizzo [email protected] o telefonicamente al numero 515-284-8011. Seguitela su Twitter @bcrodriguez .
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Un alto funzionario sanitario dello stato dell’Iowa era a conoscenza dei piani per uno studio sulla "preoccupazione sessuale" presso un istituto statale per persone con disabilità gravi ben prima che i funzionari federali iniziassero a indagare sulla struttura alla fine dell’anno scorso, secondo le e-mail appena rilasciate.
Rick Shults, amministratore dei servizi di salute mentale e disabilità per il Dipartimento dei servizi umani dell’Iowa, ha approvato una richiesta di software il 21 maggio 2018, per studi su pazienti presso il Glenwood Resource Center e su pazienti che fanno parte di un programma statale per autori di reati sessuali, secondo le e-mail fornite dal DHS al Des Moines Register come parte di una richiesta di documentazione.
"Bel commento", ha scritto Shults in risposta alla richiesta. "Sì, approvo. Per favore conserva la motivazione e la mia approvazione qualora dovessero sorgere domande in seguito."
Le e-mail appena rilasciate https://italia.gluconol-website.com/ mostrano, per la prima volta, quanto tempo fa gli alti funzionari statali fossero a conoscenza dei piani per la sperimentazione umana presso il centro, che ospita alcuni degli Iowan più vulnerabili. L’indagine federale in corso ha portato a un’indagine statale separata che, ad oggi, ha coinvolto diverse agenzie dell’Iowa.
La richiesta approvata da Shults, inviata da un dipendente del DHS, spiegava che il software sarebbe stato utilizzato per la ricerca guidata da Jerry Rea, l’ex sovrintendente del centro di Glenwood.
"Il progetto ha implicazioni per il trattamento delle preoccupazioni sessuali nei pazienti CCUSO e dei comportamenti problematici negli individui GRC. Esaminerà comportamenti impliciti e modi per alterare il rinforzo attorno agli stimoli problematici", ha scritto il dipendente del DHS nell’e-mail a Shults. L’e-mail fa riferimento all’Unità di impegno civile per autori di reati sessuali (CCUSO) e al Glenwood Resource Center (GRC).
Shults si è ritirato dal DHS il 23 gennaio, secondo l’agenzia.
Alla domanda sulle e-mail, il portavoce del DHS Matt Highland ha detto lunedì al Register: "È chiaro che c’era l’intento di condurre una ricerca e stiamo lavorando con i nostri partner statali e federali per determinare cosa è successo e cosa non è successo".
I documenti rilasciati lunedì includevano un ordine del giorno per una riunione dell’agosto 2018 intitolata "Agenda di discussione del progetto di ricerca". L’ordine del giorno era su carta intestata del governo statale.
- Una spiegazione secondo cui l’obiettivo generale è in parte quello di affrontare la patologia che include "persone con problemi di impulsività (ad esempio, droghe, gioco d’azzardo, comportamenti sessuali)".
- Una diapositiva, intitolata "Right Now", afferma che il gruppo "sta attualmente pianificando di utilizzare la TAA con individui… con disabilità intellettiva che hanno commesso reati sessuali". Una diapositiva diversa definisce l’AAT come "Attività di evitamento dell’approccio (AAT)".
- Un’altra diapositiva recita: "Seconda area di ricerca per diminuire l’eccitazione/impulsività" attraverso i prodotti farmaceutici.
Gli ex dipendenti del centro Glenwood affermano che i manager sono pronti a comprare materiale pornografico
Sei ex dipendenti del centro di Glenwood hanno intentato una causa all’inizio di questo mese sostenendo la scarsa assistenza presso la struttura. Affermano che i top manager hanno ordinato di utilizzare i fondi pubblici per acquistare "lenzuola di seta o boxer di seta", lubrificanti sessuali e "foto d’archivio che includevano immagini pornografiche" come parte dei piani per condurre ricerche sull’eccitazione sessuale sui pazienti del centro.
Affermano inoltre che i farmaci dei pazienti fragili dal punto di vista medico sono stati modificati in preparazione agli studi pianificati sull’eccitazione sessuale.
"Volevano utilizzare, e hanno utilizzato, pazienti GRC altamente vulnerabili come ‘cavie’ negli esperimenti di ricerca", secondo la causa. La causa elenca Shults e Foxhoven tra gli imputati.
Altri documenti rilasciati dal DHS lunedì mostrano che Foxhoven ha ricevuto numerose e-mail dai dipendenti del centro di Glenwood, alcuni dei quali facevano parte della causa, avvertendo di presunti problemi presso la struttura.
Le e-mail includono messaggi del febbraio 2018 di Katherine Rall, all’epoca direttrice della gestione della qualità della struttura, che disse a Foxhoven che Rea aveva creato un ambiente pericoloso per i pazienti e il personale.
"Credo che la mia sospensione sia stata il risultato del fatto che il signor Rea voleva che mi allontanassi dalla struttura in modo da poter attuare politiche e processi che rappresentano un grande pericolo, inclusa la morte, per i clienti che risiedono lì", ha scritto. .
Rea, che prima di venire al centro di Glenwood aveva indicato che le sue aree di interesse includevano “la valutazione e il trattamento del comportamento sessuale deviante nelle persone con disabilità dello sviluppo e intellettive”, è stato licenziato nel dicembre 2019. Funzionari federali hanno detto al governatore Kim Reynolds il mese prima avrebbero indagato su Glenwood.
Un altro dipendente di Glenwood, Tami Skarin, ha riferito a Foxhoven delle preoccupazioni del centro in una serie di e-mail a partire dall’inizio del 2018.
Nel febbraio di quell’anno, Foxhoven rispose: "Sì, ci vorrà un po’ prima di agire, ma sono totalmente fiducioso che presto faremo qualcosa. Resisti".
Skarin era il direttore dei servizi di trattamento di Glenwood nel 2019, secondo i documenti statali.
Nell’aprile 2019, un’indagine del Registro ha mostrato che i dipendenti del centro di Glenwood avevano ripetutamente messo in guardia i funzionari statali sull’erosione dell’assistenza medica, compreso un tasso più elevato di morte dei pazienti.
In seguito alla segnalazione del Register, Foxhoven ha difeso l’assistenza al centro.
Il centro di Glenwood è un vasto campus formato da più edifici che comprende case residenziali per pazienti con gravi disabilità intellettive. Molti dei circa 200 residenti , che spesso non possono parlare, camminare o nutrirsi, hanno una doppia diagnosi di malattia mentale.
L’Assemblea legislativa questo mese ha inoltre approvato 333.000 dollari in finanziamenti statali aggiuntivi per il centro, compreso quello destinato al personale dell’Università dell’Iowa per eseguire valutazioni cliniche.
Reynolds a dicembre ha affermato che i presunti illeciti commessi al centro erano "inaccettabili" e che si era impegnata ad apportare modifiche. Ha rifiutato di commentare la causa intentata da ex lavoratori, ma la settimana scorsa ha offerto ai giornalisti una cronologia di ciò che sapeva e quando.
Reynolds ha detto ai giornalisti che non era a conoscenza delle accuse riguardanti studi sull’eccitazione sessuale fino a quando il Dipartimento di Giustizia non ha allertato il suo ufficio a novembre. Ha detto di essere preoccupata per le morti avvenute nel centro mesi prima dopo la segnalazione del Register.
"Una delle aree su cui avevo sollevato preoccupazioni con l’agenzia era il numero di morti che si stavano verificando", ha detto Reynolds. "Ne ero consapevole e ne ero preoccupato."
Il giornalista del Register Stephen Gruber-Miller ha contribuito a questo rapporto.
Barbara Rodriguez si occupa di sanità e politica per il Register. Può essere contattata via e-mail all’indirizzo [email protected] o telefonicamente al numero 515-284-8011. Seguitela su Twitter @bcrodriguez .
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I leader dell’Iowa e uno dei più grandi assicuratori sanitari della nazione si sono accusati a vicenda lunedì per un crollo di Medicaid che costringerà 425.000 abitanti dell’Iowa a passare a nuove polizze.
Un dirigente della UnitedHealthcare ha detto che la sua azienda sta salvando il programma Medicaid dell’Iowa perché lo stato non spenderà abbastanza soldi per fornire servizi ai poveri e ai disabili dello Iowa che lo utilizzano. La società ha negato le accuse dei leader statali secondo cui il gigante assicuratore sanitario avrebbe effettivamente lasciato l’azienda perché non voleva essere ritenuta responsabile della qualità dei suoi servizi.
"Questo non è vero", ha detto in un’intervista lunedì mattina Bror Hultgren, vicepresidente della UnitedHealthcare che lavora in Iowa. “La nostra decisione di andarcene è in realtà dovuta al sottofinanziamento e all’incapacità di creare un percorso da seguire con finanziamenti sostenibili”.
Il direttore del Dipartimento dei servizi umani dell’Iowa, Jerry Foxhoven, ha confutato l’affermazione di Hultgren più tardi lunedì e ha condiviso un promemoria di Hultgren al dipartimento. La lettera elencava le richieste contrattuali di UnitedHealthcare. Hanno aggiunto che il programma Medicaid dell’Iowa "rinuncia a tutti i requisiti di pagamento in base alle prestazioni" per l’anno fiscale in corso, che durerà fino a giugno.